Estonci první vystoupení na rallye ve Finsku přineslo vítězství stylem start–cíl. Svým celkovým čtrnáctým vítězstvím a prvním triumfem v sezoně vymazal „zahambující“ nulové konto po Monte Carlu a rázem se vrátil do špičky jezdců, je nově pátý v tabulce mistrovství světa.

Domácí favorit Kalle Rovanperä vybojoval druhé místo ze ztrátou 17,5 sekundy a byl pravděpodobně jediným jezdcem, který udělal radost v týmu Toyota Gazoo Racing WRT, když s chladnou hlavou za sebou udržel Thierry Neuvilla o 2,3 sekundy. Mladý Fin tak způsobil překvapení, protože ve věku pouhých 20 let je nejmladším jezdcem, který převzal celkové pořadí šampionátu. Vede o čtyři body před Neuvillem a o sedm bodů před týmovým kolegou Sébastienem Ogierem, který nebyl v Laponsku ze svého výkonu dvakrát nadšený.

Zklamání pro Toyotu

Toyota nehrála očekávanou vedoucí roli a mimo Kalle Rovamperäho nedokázali její jezdci bojovat s konkurenčním Hyundaiem.

Obhájce titulu Sébastien Ogier, který ve velké snaze svou toyotu „potopil“ na téměř 20 minut do sněhové bsriéry. Tím bylo o jeho kvalitním výsledku rozhodnuto, protože takové časové manko již stáhnou nejde.

Evans po vlažném výkonu byl pátý a na šesté pozici nakonec dojel Takamoto Katsuta ve čtvrté Toyotě Yaris WRC. Japonec byl rád, že za sebou o necelé dvě sekundy udržel WRC-debutanta 19letého Olivera Solberga. Syn Pettera Solberga ztratil šesté místo v Hyundai i20 WRC na poslední rychlostní zkoušce.

Vozy specifikace WRC2 (Rally2)

Bývalý tovární jezdec Esapekka Lappi zvítězil ve třídě WRC2 s vozem VW Polo GTi s náskokem 47,7 sekundy před vítězem úvodní soutěže Andreasem Mikkelsenem (Škoda Fabia Rally2) a 1:30,3 minut před týmový kolegou Nikolajem Gryzinem.

Mattias Ekström, dvojnásobný mistr DTM a mistr světa v rallykrosu, dokončil svůj návrat na mistrovství světa ve Škodě Fabia Rally2 celkově na 19. místě (-10:39,6), s náskokem 26,6 sekundy před Ogierem. Hned za Francouzem dojel na 21. pozici jediný Český účastník Martin Prokop, který ve třídě WRC2 skočil na šestém místě.

Rallye Arctic Finsko 2021, 2. podnik MS v automobilových soutěžích

1. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) 2:03:49,6, 2. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) -17,5, 3. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -19,8, 4. Breen, Nagie (Irsko/Hyundai i20) -52,6, 5. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -1:03,5, 6. Kacuta, Barritt (Jap., Brit./Toyota Yaris) -1:37,8, 7. Solberg, Marshall (Švéd./Hyundai i20) -1:39,0, 8. Suninen, Markkula (Fin./Ford Fiesta) -2:09,0, 9. Greensmith, Edmondson (Brit./Ford Fiesta) – 3:39,4, 10. Lappi, Ferm (Fin./Volkswagen Polo GTI R5) -6:07,0, …21. Prokop, Ernst (Čes./Ford Fiesta Rally2) -13:07,1.

Průběžné pořadí MS (po 2 z 12 závodů): 1. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota) 39 bodů, 2. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai) 35 b., 3. Ogier, Ingrassia (Fr./Toyota Yaris) 32 b., 4. Evans, Martin (Brit./Toyota) 31 b., 5. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai) 27 b., 6. Breen, Nagle (Irsko/Hyundai) 16 b., 7. Kacuta, Barritt (Jap., Brit./Toyota) 16 b., 8. Sordo, Del Barrio (Šp./Hyundai) 11 b., 9. Mikkelsen, Floene (Nor./Škoda) 6 b., 10. Solberg, Marshall (Švéd./Hyundai) 6 b.

Průběžné pořadí týmů MS (po 2 z 12 závodů): 1. Toyota Gazoo Racing WRT 88 bodů, 2. Hyundai Shell Mobis WRT 77 b., 3. M-Sport Ford WRT 24 b a 4. Hyundai 2C Competition 22 b.

Text: Milan Spurný, foto: foto: Media Hyundai Motorsport

Tänak pokračoval s hyundaiem v nasazeném tempu také v sobotní etapě, když dokázal vyhrát polovinu ze šesti erzet. Kvalitní výkon mu zajistil na konci soboty průběžné vedení v soutěži o 24,1 sekundy před domácím Kalle Rovanpärou s toyotou. Na třetí pozici zakončil druhou etapu další pilot týmu Hyundai Motorsport Belgičan Thierry Neuvill, který na druhou pozici Fina ztrácí necelé dvě sekundy. První tři jezdci se drží v rozmezí 26 sekund, což bude pro nedělní poslední dvě rychlostní zkoušky dávat šance pro boj o příčku nejvyšší pro všechny tři, neboť náskok Tänaka mu dává trochu „klidu“, ale není to ještě nic definitivního.

Čtvrtý v průběžném pořadí Craig Breen na hyundai, který vystřídal ve voze Daniho Sorda ze Španělska, ztrácí na lídra již skoro minutu. Za tuto ztrátu může několik jezdeckých chyb a několik střetů se sněhovou bariérou, které ale Ir dokázal překonat a pokračovat tím pádem v soutěži.

Obhájce titulu a po sedmé erzetě šestý Sébastien Ogier si vybral „svou smůlu“ v posledním sobotním měřeném úseku, když se zapíchl do sněhové bariéry. Tento střet s bariérou a následné vytahování toyoty, sestřelily Francouze dolů v pořadí až na dvaadvacáté místo přímo za jediného Čecha v Artict rallye Martina Prokopa (Ford Fiesta Rally2).

Teenager Solberg dokončil druhou etapu ve své i20 na osmém místě, když dokázal erzetu Mustalampi, která měla délku 24,43 km, dojet na senzační třetí pozici. Do nedělního finále za sebou drží japonského jezdce Katutu na toyotě.

Vozy specifikace WRC2 (Rally2)

Ve FIA ​​WRC2 drží své vedení domácí Esapekka Lappi z Movisportu na voze Volkswagen Polo GTI s náskokem 33,1 sekundy před Andreasem Mikkelsenem na voze Škoda Fabia Evo týmu Toksportem. Rus Nikolaj Gryazin, týmový kolega domácího Esapekky je na třetím místě.

Martin Prokop se spolujezdcem Michalem Ernstem, pro které je Arctic rallye návratem do světového rallyového šampionátu, zakončili sobotu na šestém místě ve třídě WRC2. Nutno ale dodat, že je to pro českého jezdce první start zcela novým vozem Ford Fiestu Mk II R5, který byl pro Martina postaven přímo v továrně M-Sportu.

Martin Prokop, Michal Ernst, CZE, Ford Fiestu Mk II R5, Arctic Rally Finsko 2021 (foto: Honza Fronek)

Rallye Arctic Finsko 2021, 2. podnik MS v automobilových soutěžích po 2. etapě:

1. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) 1:43:32,1, 2. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) -24,1, 3. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -25,9, 4. Breen, Nagie (Irsko/Hyundai i20) -53,4, 5. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -1:03,5, 6. Solberg, Marshall (Švéd./Hyundai i20) -1:26,8, 7. Kacuta, Barritt (Jap., Brit./Toyota Yaris) -1:34,4, 8. Suninen, Markkula (Fin./Ford Fiesta) -1:49,3, 9. Greensmith, Edmondson (Brit./Ford Fiesta) – 3:01,8 a 10. Lappi, Ferm (Fin./Volkswagen Polo GTI R5) -4:48,8.

Text: Milan Spurný, foto: foto: Media Hyundai Motorsport, Honza Fronek

Tato soutěž byla do kalendáře podniků WRC pro sezonu 2021 zařazena jako a nahrazuje zrušenou Švédskou rallye jako jedinou zimní soutěž. Artict rallye bude mít základnu v Rovaniemi, hlavním městě nejsevernější finské provincie. Některé rychlostní zkoušky budou tak probíhat již za polárním kruhem, kde teploty mohou klesat i pod -30 °C. Silnice by měly mít dobrou vrstvu ledu a sněhu, takže speciální pneumatiky s hroty poskytnou pozoruhodnou přilnavost, takže tento podnik může patřit k jednomu z nejrychlejších v sezóně.

Tým Toyota nastoupí do soutěže z prvního místa v šampionátu jezdců i výrobců po vítězném double v úvodní soutěži Rallye Monte Carlo, kterou opanoval vítězný Sébastienem Ogierem před Elfynem Evansem a čtvrtý byl Kalle Rovanperä, který by se mohl na domácí půdě pokoušet o svůj první triumf ve WRC.

#33 Evans–Martin, GBR, Toyota Yaris WRC, Toyota Gazoo Racing, Švédská rallye 2020 (foto: Tom Banks)

Ale pravděpodobně nejzkušenějším štamgastem v šampionátu na Arctic rallye je ve skutečnosti čtvrtý jezdec yarisu WRC Japonec Takamoto Katsuta, který v rámci výukového programu Ve Finsku již závodil třikrát.

Hyundai Motorsport bude jistě plně podporovat Thierryho Neuvilla, třetího v úvodním Monte Carlu, ale i Ott Tänaka. Ten nedokončil úvodní podnik a bude se jistě snažit, aby jeho příděl bodů byl ve Finsku co největší. Do třetího vozu Hyundai WRC se pozadí Craig Breen, který ho přebírá od Daniho Sorda. Celkově bude na startu pět soutěžních speciálů Hyundai i20 Coupe WRC, když tři tovární vozy doplní dva vozy týmu Hyundai 2C Competition, jeden bude vodit Francouz Pierre-Louis Loubet a ve druhém dostane šanci 19letý Nor Oliver Solberg, syn Pettera Solberga, který získal titul mistra světa v roce 2003. Pro mladého Olivera půjde o debut ve vrcholné kategorii rallyového sportu.

Britský M-Sport nasadí čtyři vozy Ford Fiesta WRC. Vedle stálých jezdců Teema Suninena a Guse Greensmitha se poprvé od roku 2019 představí Ital Lorenzo Bertelli a domácí Janne Tuohino, který je dvojnásobným vítězem rallye v Arktidě, ale to řídit fiestu pro tým Janpro.

Vozy specifikace WRC2 (Rally2)

Startovní pole ve třídě WRC2 bud mít 10 vozů. Vedoucí šampionátu Andrease Mikkelsena s vozem Škoda Fabia Evo týmu Toksport WRT se bude snažit navázat na svůj výkon s lednového Monte Carla. Fin Esapekka Lappi s vozem Volkswagen Polo GTI, které připravil tým Movisport, jistě bude chtít doma ukázat co umí. Stejný vůz bude pilotovat týmový kolega Nikolaj Gryazin. Lappiho krajan a šampion FIA WRC3 Jari Huttunen nastupuje po boku Ole Christiana Veibyho v týmu Hyundai Motorsport N.

Na Arctic rallye se ve Finsku navrací do šampionátu také česká posádka Martin Prokop s navigátorem Viktorem Chytkou, kteří pojedou továrnou M-sport připravenou Ford Fiestu Mk II R5. Protože se s vozem prvně potkají až před startem ve Finsku, tak budou využívat stejná nastavení speciálu jako Adrien Fourmaux z Francie.

V „nejslabší“ třídě FIA ​​WRC3 je na start přihlášeno 22 posádek, přičemž národní finský šampion Teemu Asunmaa povede početné finské závodní pole. Zajímavým jménem bude jistě mistr světa rallykrosu Johan Kristoffersson a Mattias Ekström budou hájit švédskou vlajku.

Artic rallye Finsko 2021 ve zkratce

Arctic rallye Finsko se bude skládat celkem z 10 rychlostních zkoušek o délce 251,08 kilometrů. Akce začíná Shakedownem v pátek ráno a později během dne následují první dvě soutěžní erzety soutěže. Obě zkoušky budou mít délku cca 31 kilometru a budou tak nejdelší rychlostní vložky závodního víkendu. Přičemž druhý průjezd se bude konat již za tmy.

Sobota bude mít podobu opakující se smyčky ze tří erzet a bude končit také za tmy. Rallye končí v neděli, kdy s pojedou 2 měřené vložky Aittajärvi, přičemž druhá slouží jako Power Stage.

Text: Milan Spurný, foto: Pavel Pustějovský, Toyota/Tom Banks

To, co bylo v poslední době naznačováno, bylo oficiálně dnes potvrzeno. Arctic Rally, druhý podnik v kalendáři šampionátu 2021, se tedy pojede 26. až 28. února na polárním kruhu ve Finsku. Rovaniemi, údajně domov Santa Clause, bude hostit nový druhý podnik sezony 2021 v Laponsku. Šotolinová finská rallye si zachovává stávající datum od 29. července do 1. srpna. Stejně jako Itálie v roce 2020 bude Finsko pořádat dva mistrovské podniky na různých površích.

#11 Neuville Thierry – Gilsoul Nicolas, BEL, Hyundai i20 Coupe WRC, Rallye Sweden 2019 (foto: Pavel Pustějovský)

Takže pokud vše dobře dopadne ohledně pandemie nemoci covid-19, bude mít letošní sezona FIA WRC opět dvanáct závodů.

Rovaniemi, hlavní město nejsevernější provincie Laponska ve Finsku, je těsně za polárním kruhem a tak se soutěž bude konat v oblasti, kde v únoru mohou teploty klesnout pod -30 °C, takže pravděpodobně půjde opravdu o pravou zimní rallye.

Šampionát FIA WRC – kalendář 2021, 12 závodů

Text: Milan Spurný, foto: Pavel Pustějovský